Ziele der Therapie sind eine Kontrolle der Krankheitsaktivität, Linderung von Beschwerden, die steroidfreie Remissionserhaltung und eine nachhaltige Verbesserung der Lebensqualität.

Neben den klassischen entzündungshemmenden Medikamenten wie 5-Aminosalicylaten und Corticosteroiden stehen auch Immunmodulatoren und Biologika zur Verfügung. Ergänzend kommen individuell angepasste unterstützende Maßnahmen zum Einsatz. Dazu gehören insbesondere Ernährungsberatung, die Erkennung und Behandlung von Mangelzuständen, beispielsweise von Eisen-, Vitamin-B12- oder Vitamin-D-Mangel, sowie die Berücksichtigung psychosozialer Belastungen. Darüber hinaus sollten der Impfstatus regelmäßig überprüft und erforderliche Impfungen insbesondere vor bzw. unter immunsuppressiver Therapie berücksichtigt werden. Bei Morbus Crohn sollte zudem zur Nikotinkarenz motiviert werden. Bei komplizierten oder therapierefraktären Krankheitsverläufen kann ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein. [3,4]

Die Therapie chronisch-entzündlicher Darmerkrankungen, erfordert eine gezielte Applikation der Wirkstoffe, um eine maximale Wirksamkeit bei minimalen Nebenwirkungen zu erreichen. Die Darreichungsformen richten sich dabei nach Lokalisation und Schweregrad der Erkrankung.
Orale Darreichungsformen, wie Tabletten, Kapseln oder Granulate, eignen sich insbesondere für die systemische Behandlung oder die Behandlung des Dünn- und Dickdarms. Spezielle Formulierungen, etwa magensaftresistente oder verzögert freisetzende Präparate, ermöglichen eine gezielte Wirkstofffreisetzung auch in tieferen Bereichen, wie dem Ileum oder Kolon.
Rektale Darreichungsformen, darunter Suppositorien, Schäume, Suspensionen oder Klysmen, kommen vor allem bei proktalen oder linksseitigen Kolonentzündungen zum Einsatz. Diese lokalen Applikationen erlauben eine hohe Konzentration des Wirkstoffs direkt an der Entzündungsstelle, wodurch systemische Nebenwirkungen reduziert werden. Aufgrund der vielfältigen Wirkweisen wird gebeten, bei der Auswahl eines Präparats immer auf den Zulassungsstatus zu achten [4].

Bei chronisch-entzündlichen Darmerkrankungen kann ein chirurgischer Eingriff aus verschiedenen Gründen erforderlich werden. Dazu gehört beispielsweise, wenn Medikamente nicht mehr oder nicht ausreichend wirken. Auch die Diagnose einer Vorstufe von Darmkrebs oder eines bereits bestehenden Darmkrebses kann eine Operation notwendig machen. Weitere Gründe sind Komplikationen wie Stenosen, Fisteln, ein Darmverschluss (Ileus) oder ein toxisches Megakolon.
Die chirurgische Therapie erfolgt idealerweise durch eine erfahrenen Viszeralchirurgen. 
In der operativen CED-Therapie haben Neuerungen wie laparoskopische Operationsverfahren oder der Einsatz von Stammzellen deutliche Verbesserungen mit sich gebracht. Vorteile der minimal-invasiven Eingriffe sind eine verkürzte Liegedauer, eine schnellere Rekonvaleszenz und ein vermindertes Risiko für Briden – und Hernienbildung [3,4].

Mit einer Prävalenz von 6-74% ist eine Anämie die häufigste CED-assoziierte systemische Komplikation und extraintestinale Manifestation. Als häufigste Ursache gilt ein Eisenmangel.
Wird eine Anämie nachgewiesen, sollte die Notwendigkeit einer Therapieintensivierung der Grunderkrankung überprüft werden und bei nachgewiesener Eisenmangelanämie eine Eisensubstitution eingeleitet werden. Ein Ferritinwert < 30 µg/l bei normwertigem CRP-Wert bzw. 100 µg/l bei erhöhtem CRP-Wert oder eine Transferrinsättigung <20% stehen diesbezüglich diagnostisch für einen Eisenmangel [3,4].